אסטרים בדרך כלל מסיסים מעט במים אך מסיסים בקלות בממיסים אורגניים כגון אתנול ודיאתיל אתר; צפיפותם בדרך כלל נמוכה מזו של מים. אסטרים בעלי משקל-מולקולרי נמוך- הם נוזלים המאופיינים בריחות ארומטיים.
אסטרים בעלי משקל-מולקולרי- נמוך הם נוזלים חסרי צבע, נדיפים וארומטיים, ואילו אסטרים המופקים מחומצות שומן רוויות גבוהות יותר (מונואסטרים) הם לרוב מוצקים חסרי צבע וריח; אסטרים הנוצרים מחומצות שומן גבוהות יותר ומאלכוהולי שומן גבוהים יותר קיימים כמוצקים שעווה. נקודות ההיתוך והרתיחה של אסטרים נמוכות מאלה של החומצות הקרבוקסיליות המקבילות להם. אסטרים בדרך כלל אינם מסיסים במים אך מסיסים במגוון רחב של ממיסים אורגניים. אסטרים בעלי משקל-מולקולרי נמוך- משמשים כממיסים עבור תרכובות אורגניות רבות, כמו גם עבור לכות.
אסטרים בעלי משקל-מולקולרי נמוך משמשים כממיסים, בעוד שאסטרים בעלי משקל מולקולרי גבוה יותר מתפקדים כחומרי פלסטיק יעילים. מתיל מתאקרילט משמש כמונומר לייצור זכוכית אורגנית (פולימתיל מתאקרילט). אסטרים המופקים מאלכוהול מסועף- רבים מהווים חומרי סיכה מצוינים. יתר על כן, אסטרים מוצאים יישום נרחב בתעשיות כגון ניחוחות, חומרי טעם וריח, קוסמטיקה, סבונים ותרופות.
